燃え尽き経験を経て「変わった自分」を受け入れるヒント
燃え尽きを経験された後、回復の道を歩まれていることと思います。少しずつ心身の調子が上向いてくる中で、以前の自分と比べて「何だか変わってしまったな」と感じる瞬間はありませんでしょうか。
かつてはバリバリ働けていたのに体力や集中力が続かなくなったり、些細なことで感情が揺れ動いたり、以前は気にならなかったことに敏感になったり。あるいは、仕事や人生に対する価値観そのものが変化したりすることもあるかもしれません。
このような変化に戸惑い、以前の自分に戻りたいと感じたり、「変わってしまった自分はダメだ」と否定的に捉えてしまったりすることもあるかと思います。しかし、燃え尽き経験は、必ずしもネガティブな側面ばかりではありません。この経験をきっかけに、ご自身の心と体の声に耳を傾け、より健やかで、自分らしい働き方や生き方を見つけるチャンスでもあるのです。
燃え尽きは「変わる」ためのサインかもしれません
燃え尽きは、心や体が「今のままでは無理だ」と発した強いメッセージです。それは、働き方や考え方、そしてご自身の内面を見つめ直し、変化する必要があることを示している場合があります。
この経験を経て「変わった自分」は、以前の無理がたたった状態から脱却し、より健康的で本来の自分に近づくための変化かもしれません。かつては気づけなかった自分の本音や、本当に大切にしたい価値観が見えてくることもあります。
大切なのは、この変化を否定するのではなく、まず「今の自分はこうなのだな」とそのまま受け止めることです。
「変わった自分」を受け入れるためのステップ
以前の自分とのギャップに苦しむとき、どのように今の自分を受け入れていけば良いのでしょうか。いくつかのヒントをご紹介します。
1. 過去の自分と比較しない
燃え尽き前の自分は、ある意味で無理が蓄積された状態だったかもしれません。その頃のパフォーマンスや考え方と比較することは、現在の自分を不必要に追い詰めることにつながります。過去の自分と今の自分は、心身の状態も、経験してきたことも異なります。「あの頃の自分」と「今の自分」は別人格と捉え、比較するのをやめてみましょう。
2. 否定的な感情を認める
変わってしまった自分への戸惑いや悲しみ、怒りといった否定的な感情が湧いてくるのは自然なことです。「こんな風に感じてしまうなんて」と感情を否定するのではなく、「今はそう感じているのだな」と静かに認めてあげてください。感情は、抑え込むよりも認めることで、少しずつ落ち着いていくことがあります。
3. 「できないこと」ではなく「できること」に目を向ける
以前は簡単にできていたことが、今は難しく感じられるかもしれません。そこにばかり焦点を当てると、自信を失ってしまいます。視点を変えて、今の自分で「できること」や、燃え尽き経験を経て新しく「できるようになったこと」「気づいたこと」に目を向けてみましょう。例えば、以前よりも自分の体調に敏感になった、無理なお願いを断れるようになった、一つ一つのタスクにより丁寧に取り組めるようになった、など、小さな変化でも構いません。
4. 新しい自分のペースを尊重する
心身が回復途上にある今は、以前と同じペースで活動することは難しいかもしれません。これは決して怠けているわけではなく、回復に必要なプロセスです。新しい自分のエネルギーレベルや集中力の持続時間を知り、それに合わせたペースで生活や活動を組み立ててみてください。休憩をこまめに入れる、一度にたくさんのことを詰め込まないなど、自分に優しくあることが大切です。
5. 燃え尽き経験から得た「気づき」を価値と捉える
燃え尽きを経験したことで、ご自身の働き方、人間関係、価値観などについて深く考える機会を得たはずです。この「気づき」こそが、今後の人生をより良くするための貴重な財産です。たとえば、「完璧を目指しすぎなくても良い」「他人の評価よりも自分の心の声を聞くことが大切」「休息は必要不可欠だ」といった、燃え尽きを通して学んだことを、新しい自分の強みとして捉え直してみてください。
変わった自分を力に変えて、新たな一歩を踏み出す
変わってしまった自分を受け入れることは、新しい自分らしい生き方や働き方を見つけるための出発点です。
回復期を経て、もし再び働くことを考えるようになったとき、以前と同じように働くことに不安を感じるのは当然のことです。しかし、燃え尽き経験から得た「変わった自分」は、以前のような無理を繰り返さないための羅針盤となります。
例えば、以前よりも「疲れたな」と感じるサインに早く気づけるようになったなら、それは大きな変化であり、自分を守る力になります。以前よりも「こうあるべき」という考えから解放され、柔軟に物事を考えられるようになったなら、それは新しい環境への適応力を高めるかもしれません。
一人のシステムエンジニアとして働いていたAさんは、燃え尽き後、以前のように長時間集中することが難しくなりました。以前は夜遅くまでコードを書いていましたが、回復期を経て、午前中に集中力が高いことに気づき、仕事のメインタスクを午前中に持ってくるように工夫しました。また、以前は仕事以外の時間は全て休息に充てていましたが、無理のない範囲で軽い運動を取り入れるようになり、心身のバランスが整うのを感じています。以前とは違う働き方になりましたが、「無理をしないこと」を優先した結果、以前よりも効率的に、そして穏やかな気持ちで仕事に取り組めるようになったそうです。（これは特定の個人を特定できないフィクションです）
変わった自分を受け入れることは、決して「弱くなった」ということではありません。それは、自分自身の限界を知り、より健やかに、そして自分らしく生きるための変化です。この変化を力に変えて、ご自身のペースで、新しい一歩を踏み出していただけたら嬉しく思います。
回復の道のりは直線的ではなく、立ち止まったり、後戻りするように感じたりする日もあるかもしれません。そのような時も、焦らず、今の自分をそのまま受け止めてあげてください。あなたは一人ではありません。ゆっくりと、ご自身のペースで、新しい未来を築いていくことができますように。