回復期に「遅れを取り戻さなきゃ」という焦りを感じたら 失われた時間への向き合い方
燃え尽きからの回復の道のりを歩まれている皆様、心穏やかにお過ごしでしょうか。
この回復期において、ふと「自分は立ち止まっている間に、周りは進んでいる」「遅れを取り戻さなければ」といった焦りや不安を感じることは、決して珍しいことではありません。特に、これまで目標に向かって懸命に努力されてきた方ほど、活動できない期間やペースの低下を「失われた時間」と感じやすいかもしれません。
しかし、その感情はご自身を責めるものではなく、回復に向かっている中で自然に湧き上がってくる心のサインの一つと捉えることができます。大切なのは、その焦りに飲み込まれるのではなく、どのように向き合っていくか、ということです。
なぜ「失われた時間」と感じてしまうのか
燃え尽きを経験された方が「失われた時間」と感じやすい背景には、いくつかの要因が考えられます。
一つは、燃え尽きる前の活動的な自分や、周囲の人々との比較です。過去の自分と今の自分を比べ、「前はもっとできたのに」と感じたり、他の人が活躍している様子を見て「自分だけ遅れている」と感じたりすることがあります。
また、立ち止まることや休むことに対して、社会的な価値観の中で否定的なイメージを持ってしまっている可能性もあります。常に前進し続けることが良しとされがちな環境にいた場合、回復のための休息期間を「無駄な時間」と捉えてしまうことがあるのです。
さらに、燃え尽きによって自己肯定感が低下していると、回復期間を自分の価値が停滞している期間のように感じてしまうこともあります。
「失われた時間」のとらえ方を変えるヒント
この「失われた時間」という感覚に、どのように向き合えば心が少し楽になるでしょうか。いくつかのヒントをご紹介します。
回復期間を「必要な時間」と捉え直す
まず、燃え尽きからの回復に要した時間、あるいは現在回復に充てている時間は、「失われた時間」ではなく、心身が再び健やかに活動するために必要不可欠な時間だった、あるいは必要な時間であると捉え直してみましょう。これは、未来の自分への大切な投資です。スマートフォンやPCも、調子が悪ければ再起動やメンテナンスが必要です。私たち自身も同じように、回復や調整の時間が必要なのです。この視点を持つことで、罪悪感や焦りが和らぐことがあります。
過去や他人との比較を手放す
「以前はできたのに」「あの人は今こんなに活躍している」といった比較は、自分を追い詰めることにつながりがちです。回復期の今は、過去の自分とも、他の誰とも違う、「今の自分」という独自のペースで進んでいます。比較を手放し、今の自分の心身の状態を基準に物事を考える練習をしてみましょう。今日できた小さなこと、ほんの少しの進歩に意識を向けることが大切です。
この期間に得た「学び」や「気づき」を認識する
燃え尽きを経験し、回復の過程を歩む中で、多くの内的な変化や気づきがあったはずです。例えば、自分の心身の限界を知ったこと、SOSサインに気づけるようになったこと、本当に大切にしたい価値観が見つかったことなどです。これらは、燃え尽きがなければ得られなかった貴重な学びです。この回復期間は、立ち止まることでしか見えなかった景色を見ることができた、深い自己理解の時間でもあったと認識してみましょう。
焦りを感じたときに立ち止まる習慣をつける
「遅れを取り戻さなきゃ」という焦りを感じたら、一旦立ち止まり、深呼吸をしてみましょう。その焦りは、過去の習慣や外部の期待からくるものかもしれません。今の自分の心身の状態に優しく問いかけ、「本当に今、急ぐ必要があるだろうか」「今の自分にとって何が大切だろうか」と考えてみてください。焦りを感じることは自然ですが、その感情に即座に行動を支配させない練習が、再発予防にもつながります。
未来への小さな一歩に目を向ける
大きな目標や、一気に遅れを取り戻そうとする考えは、再び心身に負担をかける可能性があります。回復期においては、今日できること、明日できることといった、ごく小さな一歩に意識を向けましょう。ほんの少しの活動でも、前に進んでいる感覚を得られれば、自信につながり、焦りを和らげる助けになります。例えば、今日は散歩をしてみる、気になっていた本を数ページ読んでみる、といった些細なことでも良いのです。
完璧を求めず「今の自分ならこれくらい」を見つける
回復期は、かつてのようなパフォーマンスを発揮できない自分に落ち込むこともあるかもしれません。しかし、完璧を目指すのではなく、「今の自分なら、これくらいが心地よい」というラインを見つけることが大切です。仕事や活動の質や量についても、「以前はこうだったから」ではなく、「今の自分にとって無理がない範囲はどこか」を基準に調整してみましょう。自分に優しくあることが、結果的に持続的な回復につながります。
同じ経験を持つ人の言葉に耳を傾ける
一人で「失われた時間」への焦りを抱え込まず、同じような経験をした方の話を聞いたり、回復の過程を共有したりすることも、大きな支えになります。このコミュニティには、同じように燃え尽きから回復を目指している方がたくさんいらっしゃいます。一人ではないと感じることは、孤独感を和らげ、前向きな気持ちを取り戻す助けになるでしょう。
体験談（フィクションとして）
ある方が、燃え尽きからの休職期間中に「このままでは置いていかれる」という強い焦りを感じていました。SNSでかつての同僚が活躍する様子を見るたびに、自分は時間を無駄にしていると感じ、苦しくなったと言います。
しかし、信頼できる人にその気持ちを打ち明けたことや、回復に専念する中で、それまで見過ごしていた心身のサインに気づけるようになった経験を通じて、少しずつ考え方が変わっていきました。
「この期間がなければ、自分の無理な働き方に気づけなかった。あの時立ち止まったからこそ、これからの働き方を根本的に考え直すことができたんだ」と、回復期間を単なるブランクではなく、人生において必要な「見直しの時間」として捉えられるようになったそうです。
焦りが完全になくなるわけではありませんが、その感覚に囚われすぎず、「今の自分にできること」に目を向けられるようになり、少しずつですが着実に回復への道を歩んでいます。
まとめ
燃え尽きからの回復期に「失われた時間」への焦りや不安を感じることは、あなたが真剣に人生や仕事と向き合ってきた証でもあります。その感情を否定するのではなく、一旦受け止め、今回ご紹介したようなヒントを参考に、少しずつそのとらえ方を変えていくことに挑戦してみてください。
回復は直線的な道のりではありません。時には立ち止まったり、後戻りしたように感じたりすることもあるかもしれません。しかし、ご自身の心身の声に耳を傾け、無理のないペースで進むことこそが、より健康的な働き方や生き方を見つけるための、確かな一歩となります。
「失われた時間」ではなく、「自分を取り戻すための時間」として、この回復期を大切に過ごされることを願っています。