回復期に「前はできたのに」と感じたときの心の整え方
燃え尽きを経験された多くの方が、回復の過程で「前は難なくできたことが、今はなぜかできない」「以前の自分ならもっとうまくやれたはずなのに」と感じ、つらくなることがあるかもしれません。
これは、決してあなたが怠けているわけでも、能力が落ちてしまったわけでもありません。燃え尽きによって心身が深く疲弊している状態から回復するためには、時間と休息が必要であり、その過程で一時的に以前と同じようにできないことがあるのは、むしろ自然なことなのです。
ここでは、回復期にこうした「前はできたのに」という気持ちが湧いてきたときに、どのように心と向き合い、穏やかに過ごしていくかについて考えていきたいと思います。
なぜ「前はできたのに」が心をつらくさせるのか
燃え尽きる前は、多かれ少なかれ、無理をしたり、自分を追い込んだりしながら高いパフォーマンスを維持していた可能性があります。その時の自分と今の自分を比較すると、どうしても「できなくなったこと」に目が行きがちです。
この比較は、「以前の自分は素晴らしかったのに、今の自分はダメだ」という自己否定につながりやすく、自己肯定感を低下させてしまいます。また、「早く以前のように戻らなければ」という焦りを生み出し、回復に必要な休息を妨げてしまうことにもなりかねません。
過去の自分との比較は、回復期にある心にとって、大きな負担となることがあるのです。
「前はできたのに」と感じたときの心の整え方
では、こうしたつらい気持ちが湧いてきたとき、どのように対処すれば良いのでしょうか。いくつか具体的なヒントをご紹介します。
1. 過去の自分は「燃え尽きる前の自分」だったことを認識する
「前はできた」という過去の自分は、心身が疲弊する手前、あるいはすでに無理を重ねていた状態の自分です。その時のパフォーマンスは、健康を持続可能な形で得られたものではなかった可能性が高いのです。
今のあなたが「前のようにできない」と感じているのは、無理な状態から脱し、心身が回復を求めているサインでもあります。過去の自分と比べるのではなく、「あの時は無理をしていたんだな」「今は回復のために必要なペースなんだな」と、今の自分を受け入れることから始めてみましょう。
2. 「できないこと」ではなく「今の自分にできること」に目を向ける
どうしても「できなくなったこと」に意識が向きがちですが、視点を変えてみましょう。今の自分で「できること」は、必ず何かあるはずです。
例えば、以前は長時間集中して作業できたのが今は難しいとしても、「短い時間なら取り組める」「以前より休憩を挟むのが上手になった」など、小さな変化に目を向けてみてください。
今日できたこと、昨日より少しでも楽になったことなど、どんなに小さなことでも構いません。意図的に「できていること」を探し、そこに意識を集中させる練習をしてみてください。記録してみるのも助けになります。
3. 過去の自分ではなく「少し前の自分」と比較する
もし比較することがやめられないと感じるなら、過去の輝かしい自分と比較するのではなく、「昨日の自分」「数時間前の自分」と比較してみるのも一つの方法です。
「午前中は体が重かったけれど、午後になって少しだけ散歩できた」「昨日はベッドから起き上がるのがつらかったけれど、今日はリビングで少し過ごせた」など、ごく短い期間での自分自身の変化に目を向けることで、確かに回復が進んでいることを実感しやすくなります。これは自分を責める比較ではなく、回復の軌跡を確認するための建設的な比較と言えるでしょう。
4. 回復はゆっくり進む過程であると受け入れる
燃え尽きからの回復は、一直線に進むものではありません。波があり、良い日もあれば、後戻りしたように感じる日もあります。それは自然なことであり、決してあなたが失敗しているわけではありません。
「前はできたのに」と感じる時は、回復の過程で一時的にエネルギーが低下しているのかもしれません。そうした波があることをあらかじめ理解しておくと、つらい波が来た時にも自分を責めすぎずに済むでしょう。回復には時間がかかることを受け入れ、「今はこういう時期なんだな」と、焦らずに自分に優しく向き合ってみてください。
5. 完璧を目指さない心構えを持つ
燃え尽きを経験された方の中には、完璧主義の傾向があった方もいらっしゃるかもしれません。回復期は、完璧を目指すのではなく、「まあまあ」「これくらいで大丈夫」という感覚を大切にすることが非常に重要です。
たとえ「前はできた」レベルまで回復していなくても、今のあなたにとって無理のない範囲で取り組めているのなら、それは素晴らしい一歩です。完璧ではない自分を許し、プロセス全体を肯定的に捉える練習をしてみましょう。
フィクションの体験談
ある日、回復期にあるAさんは、以前は手際よくできていた料理が、今は途中で疲れてしまう自分に気づきました。「前はこんなことなかったのに…」と、自分が情けなくなり、自己嫌悪に陥りそうになりました。
しかし、以前読んだ記事の「過去の自分は無理をしていた頃の自分」という言葉を思い出しました。立ち止まって、「そうだ、あの頃は休む間もなく動いていたな。今は体が休息を求めているんだ」と考え直しました。
そして、「今日は途中で疲れたけれど、材料を切るところまではできた」「お皿を洗う力は残っているな」と、できたことに目を向けました。完璧な料理はできなかったけれど、「今の自分にできる範囲で、今日の栄養は確保できた」と考えるようにしました。
小さな「できた」に意識を向け、完璧ではない自分を許すことで、Aさんは少しずつ自分を責める気持ちを手放していきました。
まとめ
回復期に「前はできたのに」と感じる気持ちは、多くの方が経験する、つらく、そして自然な感覚です。大切なのは、その気持ちに囚われすぎず、過去の自分と比較して自分を責めないことです。
燃え尽きる前の自分は、無理をしていた状態かもしれません。今のあなたは、心身が回復しようと一生懸命働いています。
「今の自分にできること」に目を向け、小さな一歩を肯定し、回復には時間がかかることを受け入れてください。完璧を目指さず、波のある回復の過程を焦らずに進んでいくこと。それが、穏やかに心身を整え、再び自分らしい働き方を見つけるための大切な道筋となるでしょう。
あなた自身のペースで、今の自分を大切にしながら、一歩ずつ進んでいくことを応援しています。